Zierschildkröten - Die bunten Kobolde im Terrarium

Die Zierschildkröte (Terrapene ornata) ist eine lustig aussehende, kleine Landschildkrötenart, die im Südosten der USA beheimatet ist. Mit ihren leuchtenden gelben und schwarzen Flecken auf dem Panzer und dem auffallenden roten Fleck hinter den Augen sind Zierschildkröten sehr beliebte Heimtiere. In diesem Artikel erfährst du alles Wissenswerte über diese faszinierenden Reptilien.

- Zierschildkröten können bis zu 30 Jahre alt werden

- Zierschildkröten ernähren sich omnivor von Insekten, Schnecken und auch Obst

- Die Weibchen legen 3-5 Eier in selbstgegrabenen Nestern ab

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- Zierschildkröten benötigen große Terrarien mit Wasser und Landbereich

Natürliches Habitat

Zierschildkröten kommen wild in den östlichen und südöstlichen USA vor. Ihr Lebensraum sind feuchte Wälder, Sümpfe, Seen und Flussufer. Sie bevorzugen ein warmes, feuchtes Klima. Am wohlsten fühlen sich Zierschildkröten an seichten Gewässerufern, wo sie sich teilweise im Wasser und teilweise an Land aufhalten können.

Aussehen

Zierschildkröten haben einen bunt gesprenkelten, abgewölbten Panzer, der oft gelb und schwarz gefärbt ist. Der Bauchpanzer (Plastron) weist ebenfalls charakteristische gelbe und schwarze Markierungen auf. Kennzeichnend ist der leuchtend rote Fleck hinter jedem Auge. Er dient vermutlich als Erkennungsmerkmal unter Artgenossen.

Der Panzer der erwachsenen Zierschildkröten erreicht eine Länge von 10 bis 15 Zentimetern. Das Gewicht beträgt etwa 500 Gramm. Die Weibchen bleiben etwas kleiner als die Männchen.

Die kräftigen Beine sind für die grabenden Tätigkeiten beim Nestbau gut geeignet. Zierschildkröten haben Schwimmhäute zwischen den Zehen, weshalb sie geschickte Schwimmer sind.

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Lebensweise

Zierschildkröten sind weitgehend landlebend, halten sich aber gerne am Ufer auf und baden auch häufig. Sie sind langsame Tiere, die gemächlich durch ihren Lebensraum streifen. Bei Gefahr ziehen sie den Kopf ein und bleiben regungslos liegen.

Die Tiere sind tagaktiv und sonnen sich gerne. In den heißen Mittagsstunden ziehen sie sich in den Schatten zurück. Nachts und in der kalten Jahreszeit graben sie sich ein oder suchen andere geschützte Verstecke auf. Zierschildkröten überwintern im Winterschlaf.

Ernährung

Zierschildkröten sind Allesfresser. Sie nehmen sowohl pflanzliche als auch tierische Kost zu sich. Zu ihren Leibspeisen zählen:

• Insekten und Würmer
• Schnecken und Muscheln
• Fallobst wie Beeren und Äpfel
• Salat, Kürbis und andere Gemüsesorten
• Wildkräuter und Gräser

Besonders Eiweißreiche Nahrung wie Insekten und Schnecken ist für das Wachstum der Jungtiere wichtig. Zum Knochenaufbau benötigen die Reptilien Calcium, das über das Futter aufgenommen wird.

In Gefangenschaft muss auf eine abwechslungsreiche, vitaminreiche Ernährung geachtet werden.

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Fortpflanzung

Geschlechtsreife Zierschildkröten paaren sich im Frühjahr. Das Männchen wirbt um das Weibchen, indem es vor ihr herumtanzt und mit den Krallen ihr Gesicht streichelt.

Nach der Paarung sucht das Weibchen ein geeignetes Platz für die Eiablage. Häufig wird dafür der lockere, feuchte Boden in Gewässernähe gewählt. Mit den kräftigen Hinterbeinen wird eine Grube gegraben und darin ein Gelege von 3 bis 5 Eiern abgelegt.

Nach rund 3 Monaten schlüpfen die Jungschildkröten aus den Eiern. Sie sind zunächst nur wenige Zentimeter groß und tragen ein weiches Panzer, das in den ersten Lebensjahren hart wird. Bis die Tiere selbst für Nachwuchs sorgen können, dauert es 5 bis 7 Jahre.

Haltung als Haustier

Aufgrund ihrer tapsigen Art und der langen Lebenserwartung sind Zierschildkröten beliebte Heimtiere. Allerdings benötigen sie ein großes Terrarium mit viel Platz und einer Wärmelampe. Der Untergrund sollte feucht, aber nicht nass sein. Eine Wasserstelle zum Baden sollte ebenfalls vorhanden sein.

Die Tiere brauchen täglichen Freigang in der Wohnung und eine abwechslungsreiche, vitaminreiche Ernährung. Regelmäßige Tierarztbesuche sind wichtig, um die Schildkröten gesund zu erhalten. Mit der richtigen Haltung können Zierschildkröten durchaus 20 bis 30 Jahre alt werden.

Fazit

Zierschildkröten sind faszinierende Reptilien, die mit ihrem bunten Äußeren und der langen Lebensdauer die Herzen vieler Schildkrötenfreunde höher schlagen lassen. Sie sind anspruchsvolle Haustiere, die eine artgerechte Haltung benötigen. Wenn man ihren Bedürfnissen gerecht wird, entwickeln sie sich zu interessanten Begleitern, die man über viele Jahre beobachten kann.